Mergulhadores e equipes de emergência do Laos, no Sudeste Asiático, conseguiram resgatar nesta sexta-feira, 29, o primeiro dos cinco moradores locais que ficaram presos por mais de uma semana em uma caverna inundada.
O homem resgatado, que ainda não foi identificado, caminhava com dificuldade ao deixar a caverna. Ele passará por uma avaliação médica.
Após o primeiro resgate, as operações na província central de Xaisomboun foram paralisadas para que as equipes “revisem os planos”. Até o momento, não há previsão de quando as operações serão retomadas.
“A operação de resgate dos quatro homens restantes foi suspensa por esta noite para permitir que a equipe se reagrupe e revise os planos. Os quatro sobreviventes estão sendo avaliados por médicos antes de serem transferidos com segurança”, disse a fundação Ajuda Comunitária de Bangkok, que enviou mergulhadores para integrar a equipe de resgate, em uma publicação nas redes sociais.
O grupo entrou na caverna na quarta-feira 20 para caçar animais selvagens e em busca de ouro, mas fortes chuvas provocaram deslizamentos de terra, aumentaram o nível de água e bloquearam a entrada, de acordo com equipes de resgate do Laos e da Tailândia, que mandou reforços ao país vizinho.
Cinco das sete pessoas que ficaram presas na caverna inundada foram encontradas com vida na última quarta-feira, 27.
Para alcançar os moradores presos, socorristas tiveram que percorrer um túnel de 340 metros, segundo o Centro de Comando e Controle Metta Tham Kalasin (MTK), um dos grupos que coordenam o resgate. Algumas áreas do túnel, completamente escuro e ainda parcialmente inundado, são estreitas, com cerca de 58 centímetros de largura. Um dos socorristas disse que, em determinado momento, precisou remover seu equipamento para conseguir passar e alcançar a próxima área da caverna.
A perigosa operação de resgate foi iniciada em meio a condições climáticas adversas. Socorristas anunciaram anteriormente que mais de 100 pessoas participaram da operação, incluindo 15 mergulhadores experientes e especialistas que ajudaram no dramático resgate de um time de futebol de adolescentes em uma caverna da Tailândia em 2018.